Mémorial des morts au combat

Une plaque commémorative rendant hommage à neuf anciens élèves du lycée de Minnetonka tombés au combat alors qu’ils servaient dans l’armée américaine a été dévoilée le 28 juillet 2018, à l’occasion de la 5e réunion annuelle réunissant toutes les promotions du lycée de Minnetonka. Plus de 200 amis, proches et membres du personnel du lycée ont assisté à l’événement pour montrer fièrement que ces courageux vétérans resteront à jamais dans les mémoires en tant que « Skippers ».

L'idée de ce mémorial a vu le jour lorsque l'un des neuf lauréats, Marty Benson (promotion 1963), a été intronisé l'année dernière au Skippers Hall of Fame pour ses exploits sportifs. Lorsque les camarades de classe de Marty ont appris qu'il allait recevoir un prix des anciens élèves, certains ont pensé que cela devait être lié au sacrifice de sa vie pour son pays. En réalité, Marty était récompensé pour avoir remporté la course de 880 yards lors des championnats d'athlétisme de l'État en 1963, battant ainsi un record vieux de 21 ans.

Le mémorial se trouve dans le hall du MHS et comprend le drapeau américain, les cinq insignes des forces armées ainsi qu'une plaque commémorative ornée de plaques en laiton sur lesquelles sont gravés les photos et les noms des neuf personnes à qui il rend hommage.

Parmi les neuf diplômés rendus célèbres pour avoir fait le sacrifice ultime pour leur pays, on compte : Carl Kollmeyer (promotion 1956), Henry Hampton (promotion 1960), Craig Egge (promotion 1962), Marty Benson (promotion 1963), Berni Teske (promotion 1963), Dale Granger (promotion 1965), Roger Kittleson (promotion 1965), Thomas Knopik (promotion 1968) et Jerome Olson (promotion 1968). Tous ont trouvé la mort pendant la guerre du Vietnam.

Le directeur, le Dr Dennis Peterson, a pris la parole lors de la cérémonie, soulignant que ce mémorial aurait un impact durable. « C'est un grand honneur rendu aux anciens élèves de Skippers. Mais ce mémorial aura également une signification immédiate pour les élèves d'aujourd'hui et de demain. Il nous rappelle que la liberté a un prix élevé. Les élèves actuels et futurs de Skippers connaîtront leurs noms et leur sacrifice. »