Lauréats

Pendant 34 ans, Brad Board a eu la chance de faire ce qu’il aimait par-dessus tout, là où il aimait le faire le plus.

« Je me suis toujours senti chanceux de faire partie de ce que je considérais comme l'un des meilleurs districts scolaires qui soient », déclare Board à propos de sa carrière, qui s'est étendue de 1970 à 2004 au sein du district scolaire de Minnetonka.

« Les écoles de Minnetonka ont toujours eu un objectif : viser l’excellence et s’attacher à atteindre tous les élèves et à répondre à leurs besoins. La qualité du personnel scolaire, depuis la direction jusqu’aux échelons inférieurs, est remarquable. Pour couronner le tout, le district bénéficie du soutien d’une communauté qui se mobilise chaque fois que possible pour faire de ce district scolaire le meilleur possible », déclare le conseil d’administration.

C'est pour ces raisons que M. Board affirme que, lorsqu'il repense à sa carrière d'enseignant, de directeur sportif et de proviseur, il se rend compte qu'il « n'aurait jamais voulu faire autre chose ni travailler ailleurs ».

Diplômé du lycée Minnetonka en 1966, M. Board a décroché son premier emploi à la sortie de l'université d'Augsburg en tant qu'enseignant de sixième à l'école primaire Scenic Heights. Douze ans plus tard, lorsque la baisse des recettes de l'État a contraint le district à supprimer de nombreux postes d'enseignants, dont le sien, M. Board a été engagé comme directeur sportif au lycée Minnetonka.

Au début de sa carrière, M. Board a consacré plusieurs années à la préparation de son master et de son doctorat en administration scolaire. En 1985, il a été nommé directeur de l'école primaire Deephaven, qu'il a dirigée jusqu'en 1999.

Au cours de son mandat, les effectifs de l'établissement sont passés d'environ 280 élèves à 750, et le conseil d'administration ainsi que le personnel ont atteint leur objectif : faire de l'école un élément encore plus indissociable de la communauté ; la forte augmentation de l'implication des parents témoigne de la réalisation de cet objectif.

En reconnaissance de ce qu'elle était devenue, l'école Deephaven a été désignée « National Blue Ribbon School » par le ministère américain de l'Éducation en 1991. Cette distinction, accordée à très peu d'établissements, a permis à l'école et à son personnel de bénéficier d'un retour d'information sur ses points forts et sur les domaines dans lesquels elle pouvait encore s'améliorer.

« Je pense que notre école s'est encore améliorée », déclare M. Board.

Alors que l'établissement ne cessait de s'améliorer, M. Board a veillé à ne jamais cesser de se perfectionner sur le plan professionnel. En 1998, il a reçu le Milken Educator Award, qui récompense les meilleurs enseignants et éducateurs du pays. Il a également occupé le poste de président de l'Association des directeurs d'établissement de l'État du Minnesota et s'est fortement impliqué dans Sci-MathMN, un programme visant à explorer les moyens permettant aux enseignants de mathématiques, de sciences et de technologie d'améliorer leurs compétences et, par conséquent, de rehausser les résultats scolaires de l'État.

Si M. Board considère plusieurs personnes avec lesquelles il a travaillé au fil des ans comme ses mentors, Curt Carpenter, le directeur de l'école primaire Clear Springs, le considère quant à lui comme le sien.

« Brad m’a aidé à devenir un meilleur enseignant, une meilleure personne, un meilleur père, et finalement un directeur qui a tant appris à ses côtés », explique Carpenter, qui enseignait à Deephaven lorsque Board en était le directeur. « Il m’a encouragé à prendre des risques et à ne pas trop m’inquiéter d’être aussi perfectionniste. C’était l’une de ses plus grandes qualités et l’une des raisons pour lesquelles tant de gens le considéraient comme un mentor : il avait la capacité d’encourager les gens à donner le meilleur d’eux-mêmes. »

Ce n'est que pendant quelques années, à la fin des années 1990, que M. Board a travaillé en dehors du district scolaire de Minnetonka. Cette expérience, au cours de laquelle il a cofondé une école à charte à Saint Paul, lui a redonné l'énergie nécessaire pour revenir dans le district en 2000, où il a occupé le poste de directeur de l'école primaire Minnewashta pendant quatre ans avant de prendre sa retraite.

« En tant que directeur, j’ai toujours considéré que l’un de mes principaux objectifs était d’incarner l’objectif commun et la vision de l’établissement », explique M. Board. « Je pensais qu’une grande partie de ce rôle consistait à faire de mon mieux pour apprendre à connaître les enseignants et les aider à prendre conscience de leurs points forts, afin qu’ils puissent réussir au mieux dans leurs classes. »

Aujourd'hui installé dans la région de Seattle avec sa femme, Leanne, Board reste très impliqué dans le domaine de l'éducation. Non seulement il entraîne une équipe de tennis au lycée, mais il travaille également avec le Pacific Institute Education Initiative pour aider les entraîneurs, les enseignants, les équipes, les organisations, les athlètes et d'autres personnes à trouver et à réaliser leurs rêves, que ce soit sur le terrain, en classe ou dans n'importe quel domaine de la vie.

« Ma femme dit que je rate mon passage à la retraite », dit M. Board en riant. « Et je crois qu’elle a raison. Mais l’enseignement, c’est le métier que j’aime et c’est ce à quoi je veux m’adonner aussi longtemps que possible. »