Les lauréats

À une époque où les filles et les femmes n'étaient pas nécessairement encouragées à poursuivre des carrières ou des études dans le domaine des mathématiques et des sciences, Jan Malcolm excellait dans ces matières lorsqu'elle fréquentait le lycée de Minnetonka au début des années 1970.

"Pour vous dire la vérité, je ne me souviens pas d'avoir été découragée, en tant que fille, par nos professeurs à Minnetonka, que ce soit sur le plan académique ou autre", se souvient Malcolm, diplômée en 1973. "Un bon exemple est le fait que j'étais présidente de notre classe et que les quatre membres du bureau cette année-là étaient des filles. Nous avions le sentiment que nous pouvions tout faire.

Elle s'est appuyée sur cette confiance tout au long de sa carrière. Actuellement, Malcolm est PDG du Courage Center, un centre à but non lucratif situé à Golden Valley qui offre un large éventail de services de thérapie et de réhabilitation aux personnes handicapées.

"C'est un honneur pour moi d'être à la tête de cette merveilleuse organisation", déclare Malcolm, qui supervise la collecte de fonds, la direction stratégique et les opérations du Courage Center. "Je trouve vraiment gratifiant et stimulant de travailler dans un endroit où la vie des gens est améliorée chaque jour.

Avant d'occuper son poste actuel, Mme Malcolm a occupé plusieurs fonctions de haut niveau. Il s'agit notamment des postes suivants : Senior Program Officer à la Robert Wood Johnson Foundation à Princeton, New Jersey : Senior Program Officer à la Robert Wood Johnson Foundation à Princeton, New Jersey ; Vice President of Public Affairs à Allina Health System ; et Senior Vice President of Government Programs and Public Policy à HealthPartners.

Mais le plus grand travail de Malcolm a sans doute été celui de commissaire à la santé du Minnesota de 1999 à 2003. Elle a été nommée à ce poste par le gouverneur Jesse Ventura.

"Je dois dire que ce poste a été l'apogée de ma carrière", déclare Mme Malcolm à propos de ce poste où elle dirigeait une équipe de 1 200 personnes et supervisait un budget de 400 millions de dollars. "Participer à la définition de la politique de santé publique à ce niveau était un véritable défi et un privilège.

Bien que de nombreux aspects de son travail au sein de l'État aient été mémorables, Mme Malcolm est particulièrement fière d'avoir contribué à l'élaboration d'un plan d'affectation du règlement des litiges relatifs au tabac dans l'État.

"À l'époque, le gouverneur a décidé que l'accord était une occasion extraordinaire de faire quelque chose d'unique et de stratégique pour la santé et le système de soins de l'État. Nous avons donc créé une série de fonds de dotation pour des initiatives de prévention, notamment des programmes de prévention du tabagisme chez les adolescents. Nous avons également mis en place des programmes de santé destinés à faciliter l'accès aux soins de santé pour un plus grand nombre de personnes, en fonction de leur statut socio-économique".

À l'origine, Malcolm voulait devenir médecin. Mais alors qu'elle fréquentait le Dartmouth College à Hanover, dans le New Hampshire, elle s'est intéressée à l'administration des soins de santé et à la politique publique. Elle a obtenu une licence en philosophie et en psychologie.

Aujourd'hui, Malcolm est reconnue au niveau national en tant que leader de la politique publique en matière de santé, mais elle reste en contact avec plusieurs amis de l'époque où elle était à MHS. L'une d'entre elles est Ann Reed ('73), célèbre chanteuse folk et auteur de chansons.

"Nous avions une bonne classe et même si nous sommes allés à l'école à l'époque du Viêt Nam, je m'en souviens comme d'une période assez innocente", dit-elle. "Tous les souvenirs que j'ai du lycée Minnetonka sont bons. C'était une école où, si l'on voulait travailler dur, on pouvait recevoir une très bonne éducation et être bien préparé pour l'avenir.