Lauréats

Le rêve de Kelsy Zimba de devenir créatrice de mode a vu le jour bien avant qu'elle n'obtienne son diplôme du lycée Minnetonka en 2004. Dès son plus jeune âge, elle a su saisir toutes les occasions qui lui permettaient d'approfondir ses connaissances et d'acquérir une expérience concrète. Aujourd'hui, Kelsy est une figure reconnue et respectée dans le monde de la mode, à la tête de sa propre entreprise de création sur mesure : son travail acharné a bel et bien porté ses fruits.

« J'ai su très tôt que la mode était ma vocation, et cela n'a jamais changé », explique Kelsy. « J'adore créer de beaux vêtements et aider les gens à se sentir en confiance. »

Pendant ses études au MHS, Kelsy était tout aussi ambitieuse et travailleuse qu'elle l'est aujourd'hui. À 15 ans, elle a décroché son premier emploi dans le secteur de la mode, puis a effectué des stages dans de nombreuses boutiques de vêtements et magasins de mode locaux. Elle a également participé au programme Mentor Connection lors de sa dernière année de lycée, passant une partie de ses journées scolaires à travailler dans une entreprise de création de vêtements de sport sur mesure appelée The Line Up. Là-bas, elle a pu contribuer à de nombreux aspects du processus de création, une expérience qu’elle qualifie d’inestimable.

La première étape de Kelsy vers une carrière de créatrice de mode professionnelle a été son admission dans l'école de ses rêves, le Fashion Institute of Technology (FIT), une école de design très sélective située à New York. Pendant ses études, Kelsy a reçu de nombreuses distinctions, dont celle d'« Étudiante en design de mode de l'année ». Elle a également passé une année à l'étranger, en Italie, où elle a étudié dans une école de design à Florence. La formation en gestion d'entreprise suivie par Kelsy dans le cadre de programmes tels que « Design Entrepreneurs » et « 10,000 Small Businesses » a également joué un rôle déterminant dans la réussite de sa carrière et de son entreprise.

Depuis qu'elle a obtenu son diplôme au FIT, la carrière de Kelsy a connu un véritable essor. Elle a collaboré avec de grandes maisons de mode telles que Michael Kors, Salvatore Ferragamo, Jhane Barnes et Zac Posen, et a eu l'occasion de créer des modèles sur mesure pour des célébrités comme Kylie Jenner, Gigi Hadid, Adam Sandler et Chris Rock, parmi tant d'autres. Elle a également mis en place un programme sur mesure exclusif pour le grand magasin Saks Fifth Avenue, où elle conçoit des robes de soirée, des robes de cocktail et des tailleurs pour femmes. Kelsy est aujourd'hui à la tête de sa propre entreprise de création sur mesure, Zimba Collections.

L'un des moments dont elle est la plus fière s'est produit tout juste un an après l'obtention de son diplôme universitaire, lorsqu'on lui a demandé de créer une robe pour les Oscars. « Créer une robe pour les Oscars a été une expérience incroyable. Un rêve devenu réalité », raconte Kelsy. « Cela m'a également apporté une grande visibilité, ce qui m'a permis de lancer mon entreprise de création sur mesure. »

Pour l'avenir, Kelsy se réjouit de faire passer son entreprise au niveau supérieur en développant sa marque d'uniformes sur mesure, Z FORM, qui fournit des hôtels de luxe, des casinos et des restaurants. Z FORM a déjà réalisé des créations pour des clients tels que l'Aria Resort and Casino, le MGM Grand et le Hilton. Kelsy espère que la nouvelle campagne marketing et le site web sur lesquels elle travaille actuellement contribueront à renforcer la visibilité de Z FORM à l'échelle nationale et internationale.

Kelsy tient à remercier le district scolaire de Minnetonka et la communauté locale pour les opportunités et le soutien qu’elle a reçus. Les précieux conseils de ses parents, grands-parents, enseignants, mentors et employeurs ont joué un rôle essentiel dans l’entreprise qu’elle a créée aujourd’hui. « J’ai suivi ma scolarité dans le système scolaire de Minnetonka, de la maternelle jusqu’à la terminale », explique-t-elle. « Cela m’a permis d’acquérir des bases très solides, et j’ai eu la chance d’avoir de nombreux enseignants formidables tout au long de mon parcours. On voyait bien que [les enseignants de Minnetonka] voulaient que l’on s’épanouisse et que l’on donne le meilleur de soi-même. »

Kelsy encourage les étudiants actuels à poursuivre leurs rêves et à ne jamais sous-estimer l'importance de l'engagement et de la concentration. « N'ayez pas peur de travailler dur ! », ajoute-t-elle. « Consacrez-y des heures supplémentaires, suivez ce cours en plus, faites ce stage non rémunéré, poursuivez vos études. Toutes ces initiatives vous permettent vraiment de vous démarquer de vos pairs, et je suis intimement convaincue que ces efforts supplémentaires finissent toujours par porter leurs fruits. »