Lauréats

Leslie (Wilcox) Johnson, diplômée de la promotion 1992, fait preuve de passion et d'excellence dans tout ce qu'elle entreprend. Qu'il s'agisse de remporter des distinctions en tant qu'athlète, de se consacrer au commerce international ou de devenir l'une des figures de proue de la Lyme Disease United Coalition, elle a toujours fait preuve de force et d'adaptabilité dans chacune de ses initiatives.

Johnson se souvient avoir été impressionné par le nombre d'opportunités offertes à Minnetonka et par l'importance accordée à la poursuite de ses rêves. « Au lycée de Minnetonka, on m'a appris qu'aucun rêve n'était trop ambitieux pour qu'on ne puisse le réaliser », a déclaré Johnson. « La façon dont mes amis se fixaient des objectifs m'a influencé et m'a motivé à aller aussi loin que possible dans mon sport et dans ma carrière. »

Athlète polyvalente dès sa première année de lycée, Leslie s'est rapidement découvert une passion pour la natation. À la fin de ses études secondaires, elle était devenue capitaine de l'équipe féminine de natation et de plongeon, avait remporté la première place aux championnats d'État dans plusieurs catégories et battu deux records scolaires. Après avoir obtenu son diplôme, Johnson s'est inscrite à l'université du Minnesota. En tant que nageuse de Division 1, elle a battu un record scolaire dès sa première année et s'est qualifiée pour les championnats de la NCAA.

Johnson a décidé de se spécialiser en espagnol après s'être passionnée pour cette langue au lycée, et a passé sa dernière année d'études à l'étranger, à Tolède, en Espagne. C'est là-bas qu'elle a découvert sa véritable passion pour les langues et pour les échanges avec des personnes et des cultures du monde entier. « Le fait d'avoir acquis une perspective internationale très tôt dans ma vie m'a été très utile », a déclaré Johnson. « À la fin de mes études à l'université du Minnesota, j'avais très envie de travailler dans un domaine qui me permettrait d'utiliser ma deuxième langue et de voyager à l'étranger. »

Sa passion pour l'espagnol l'a amenée à occuper un poste de chargée de clientèle et d'assistance technique chez Thomson Reuters. Elle a ensuite obtenu les certifications nécessaires pour exercer en tant qu'ingénieure réseau senior, puis a poursuivi ses études en vue d'un master en gestion internationale à l'université de St. Thomas. En combinant son expérience chez Thomson, son engagement bénévole au sein de la Minnesota World Trade Association et sa formation en gestion internationale, Mme Johnson est devenue chef de projet senior au sein du département d'ingénierie internationale chez Target.

Elle a expliqué : « Ce poste était la synthèse parfaite de toutes les connaissances que j’avais acquises jusqu’alors. J’ai fini par encadrer et diriger des collègues dans le cadre de cette fonction, et c’est là que j’ai entendu parler pour la première fois du coaching de vie. J’ai vraiment apprécié l’impact positif que le coaching de vie avait sur les personnes que j’accompagnais, et j’ai décidé de lancer ma propre activité de coaching de vie, ce que j’ai fait tout en continuant à travailler chez Target. »

Malheureusement, Mme Johnson avait contracté la maladie de Lyme quelques années avant de travailler chez Target et de créer son entreprise, et elle a connu une terrible rechute à cette époque. Elle a été contrainte de cesser de travailler pendant un certain temps en raison des répercussions sur sa santé. Elle a toutefois profité de cette période pour se renseigner davantage sur la maladie et a su tirer parti des ressources disponibles pour finalement se rétablir.

« Je me suis plongée dans l’étude de cette communauté et de cette maladie », a-t-elle confié. « On nous avait proposé, à ma mère, à ma sœur et à moi, de siéger au conseil d’administration de la Lyme Disease United Coalition. Cela m’a permis de passer d’une vie où je cherchais sans cesse à exceller dans tous les domaines à un nouveau mode de vie axé sur ma guérison et l’éducation de mes deux enfants. »

Pour finir, Johnson a donné quelques conseils aux élèves actuels du MHS. « N’oubliez pas de profiter de chaque étape de votre vie et prenez le temps, de temps en temps, de faire une pause pour vivre pleinement le moment présent. Il est essentiel de toujours vous demander ce qui vous rend heureux et de faire les ajustements nécessaires pour que tout ce que vous entreprenez dans la vie vous apporte du bonheur. »