Les lauréats

Les 55 ans d'histoire de Michael Bussey avec le YMCA ont commencé à l'âge de 15 ans, lorsqu'il a travaillé comme assistant-moniteur au Camp Christmas Tree, un camp de jour de Minneapolis. "C'est la première fois que j'ai réalisé que je pouvais être payé pour faire quelque chose que j'aimais", dit Mike, qui a gagné 30 dollars cet été-là.

Mike a obtenu son diplôme au lycée de Minnetonka en 1965, puis au Gustavus Adolphus College en 1969, avec un diplôme en commerce. "Il y avait beaucoup d'emplois disponibles dans le domaine des affaires", dit Mike, "mais j'étais entièrement dévoué à la mission du YMCA". Encouragé par son directeur de camp, Mike a poursuivi sa passion et a commencé sa carrière en tant que directeur de programme au sein de la YMCA du Grand St-Paul.

Après avoir travaillé pendant quatre ans au YMCA de St. Paul, Mike et sa femme, Marcia, ont accepté des postes de travailleurs sociaux au YMCA de Nazareth, en Israël. Mike a occupé le poste de directeur des sports pour les jeunes, ce qui comprenait, entre autres, l'entraînement de la seule équipe arabe dans une ligue de basket-ball juive.

Les Bussey retournent dans le Minnesota et au YMCA en 1977, où Mike devient directeur du YMCA Camp St. "C'était le travail de mes rêves", se souvient Mike. En 1983, il devient vice-président des opérations et du développement financier du YMCA du Grand St-Paul.

En 1990, il a été choisi par le YMCA pour retourner au Moyen-Orient, cette fois pour diriger le YMCA international de Jérusalem. Le retour de Mike à Jérusalem coïncide avec le début de la guerre du Golfe. Il reste à Jérusalem, mais sa femme et ses enfants sont évacués par le Département d'État. C'est à cette époque que le lycée Minnetonka l'a contacté pour lui dire qu'il était dans les pensées et les prières de tout le monde dans son pays. "Je serai toujours reconnaissant de ce message à un moment très difficile", se souvient Mike. Sous la direction de Mike, le YMCA international de Jérusalem a été nominé pour le prix Nobel de la paix en 1993.

Mike est retourné aux États-Unis en 1998 en tant que consultant national pour le YMCA, travaillant avec 375 YMCA dans 14 États du Midwest. En 2009, Mike a pris sa retraite du YMCA et est devenu consultant principal chez Donor By Design, un cabinet de conseil qui aide les organisations à but non lucratif à mener à bien leur mission.

Mike est reconnaissant pour les encouragements qu'il a reçus, ainsi que pour la relation qu'il a entretenue toute sa vie avec les écoles de Minnetonka. "Je suis stupéfait quand je pense au nombre de fois où, tout au long de ma vie, le lycée Minnetonka m'a tendu la main pour m'exprimer son soutien", déclare Mike, qui reste aujourd'hui encore un fier capitaine.