Lauréats

Ray a été le premier chef de chœur et de fanfare du lycée Minnetonka, où il a pris ses fonctions en 1949. Après l'arrivée d'un nouveau chef de fanfare en 1963, Ray a continué à diriger le programme de musique chorale, avant de prendre sa retraite vingt-sept ans plus tard, après avoir marqué la vie de milliers d'élèves.

Ray est né à Nevada, dans l'Iowa, et était diplômé de l'université Drake. Il a suivi des études supérieures à l'université Northwestern, à la MacPhail School of Music et à l'université de Boston. Il a joué dans des orchestres de danse et des fanfares militaires, et a été directeur musical de l'église luthérienne All Saints à Minnetonka.

La musique était toute sa vie. Il donnait des cours de piano et d'autres instruments, dirigeait des orchestres d'été et encadrait des étudiants en formation. Bien qu'il ait reçu des prix et des distinctions pour son travail, il ne s'en vantait pas ; l'enseignement était sa priorité. C'était un éducateur rigoureux et ses élèves appréciaient les résultats obtenus, restant en contact avec lui, même de nombreuses années après avoir obtenu leur diplôme. « Avoir un professeur comme vous a changé la façon dont je me percevais et ce que je pensais pouvoir accomplir », a écrit un ancien élève.

Ray a instauré certaines traditions. Depuis 58 ans, la chorale de Minnetonka termine chacun de ses concerts par « The Lord Bless You and Keep You », une bénédiction chantée en chœur destinée à toute la communauté.

Il a élevé cinq enfants qui ont fréquenté les écoles de Minnetonka : Carol (Minkler) Traynor, Marilyn (Minkler) Kuntz, Janice (Minkler) Nicolay, Mark Minkler et James Minkler. Sa petite-fille, Anne Traynor, chante dans la chorale de Minnetonka. Ray est décédé en 2009, à l'âge de 96 ans.