Les lauréats

Ray a été le premier directeur de la chorale et de l'orchestre du lycée de Minnetonka, à partir de 1949. Après l'embauche d'un directeur d'orchestre en 1963, Ray a continué à diriger le programme de musique chorale, prenant sa retraite après avoir marqué la vie de milliers d'élèves, vingt-sept ans plus tard.

Ray est né à Nevada, dans l'Iowa, et est diplômé de l'université Drake. Il a suivi des études supérieures à la Northwestern University, à la MacPhail School of Music et à la Boston University. Il a joué dans des orchestres de danse et des orchestres militaires, et a été directeur musical de l'église luthérienne All Saints à Minnetonka.

La musique était sa vie. Il donnait des leçons de piano et d'instruments, dirigeait des orchestres d'été et encadrait des élèves professeurs. Bien qu'il ait reçu des prix et des reconnaissances pour son travail, il ne faisait pas de fanfare ; l'enseignement était son centre d'intérêt. Il était un éducateur discipliné et les élèves appréciaient les résultats, restant en contact avec lui, même de nombreuses années après avoir obtenu leur diplôme. "Avoir un professeur comme vous a changé l'idée que je me faisais de moi-même et de ce que je pouvais accomplir", a écrit un ancien élève.

Ray a instauré des traditions. Depuis 58 ans, la chorale Minnetonka termine chaque concert par "The Lord Bless You and Keep You", une bénédiction chorale que la communauté partage.

Il a élevé cinq enfants qui ont fréquenté les écoles de Minnetonka : Carol (Minkler) Traynor, Marilyn (Minkler) Kuntz, Janice (Minkler) Nicolay, Mark Minkler et James Minkler. Sa petite-fille, Anne Traynor, chante dans la chorale de Minnetonka. Ray est décédé à l'âge de 96 ans en 2009.