Lauréats

Ann Reed n'a jamais été très portée sur la rigueur. C'est pourquoi, après une deuxième année de lycée sans grand relief, elle a sauté sur l'occasion de participer au programme « School Within a School » à Minnetonka, où les élèves pouvaient concevoir leur propre programme d'études.

« C'était parfait pour quelqu'un comme moi », dit-elle. « J'aimais découvrir les choses par moi-même. Il y avait beaucoup de gens qui partaient à la découverte et se lançaient des défis, et c'était formidable à voir. »

Cette atmosphère ouverte s'est avérée propice à la construction d'une carrière musicale très variée et saluée par la critique, qui s'est étendue aux États-Unis et au Canada.

« Le programme de formation intégré à l’école m’a vraiment aidée, car quand on est indépendant, il faut vraiment savoir se prendre en main pour se frayer un chemin », explique Ann.

Elle a appris à jouer de la guitare à l'âge de 12 ans, et lorsqu'elle est entrée au lycée, elle « traînait avec plein de super guitaristes » et jouait de la clarinette basse dans l'orchestre dirigé par Dan Geldert.

« J'ai été vraiment frappée par la passion de Dan pour la musique et par son message selon lequel la musique, c'est bien plus que de simples notes sur une partition », dit-elle. « Il nous a encouragés à ressentir la musique. »

Une autre influence majeure a été sa conseillère, Mary Skoy, qui a su éveiller la passion de la composition chez cette jeune artiste.

« On avait une liste de lecture assez complète », raconte Ann. « Mary a joué un rôle essentiel en m’initiant à la littérature, à un langage plus riche et à la manière dont on utilise les mots. Avoir à la fois Dan et Mary à mes côtés, c’était vraiment idéal pour moi. »

La carrière musicale d'Ann l'a menée aux quatre coins du monde, des plus petits clubs aux plus grands festivals en plein air, en passant par les scènes des médias nationaux. Où qu'elle aille, elle reverse toujours 25 % des recettes de ses tournées à des œuvres caritatives, en privilégiant les causes qui viennent en aide aux femmes et aux enfants, comme les Girl Scouts et Habitat for Humanity.

« J'ai le sentiment que lorsqu'on reçoit un cadeau, quel qu'il soit, on doit rendre la pareille », dit-elle.

Les fans d'Ann ont eux aussi reçu un cadeau, dont ils profitent depuis plus de 30 ans.