Les lauréats

À 15 ans à peine, Bill Carrothers se produit dans des clubs, comme l'Artists' Quarter à St. Paul, et se fait un nom en tant que pianiste de jazz.

"Lorsque les gens ont entendu ce que ce jeune homme pouvait faire, ils ont été stupéfaits de constater qu'il s'agissait d'un lycéen", déclare Dan Geldert, ancien professeur d'orchestre de MHS et membre du temple de la renommée de la faculté en 2009.

"Dès le début, il était évident que Billy possédait un talent hors du commun", se souvient son collègue musicien David Stanoch '80.

Bill a commencé à s'intéresser à la musique après avoir rencontré le pasteur de son église qui jouait du jazz lorsqu'il était jeune. Lorsqu'il est entré au lycée, le talent de Bill faisait déjà tourner les têtes, mais il a trouvé sa place dans les départements de musique et de théâtre de Minnetonka. Il décrit cette école comme "une atmosphère extrêmement sûre et positive qui permettait aux élèves d'expérimenter sans crainte ce qu'ils voulaient faire".

Il qualifie l'ancien professeur d'orchestre de Minnetonka, Dan Geldert, de "sauveur de vie", en raison de son dévouement, de son engagement et de son influence au cours de ces années de formation.

Après avoir obtenu son diplôme en 1982, Bill a suivi le programme musical de renommée nationale de la North Texas State University et a gagné ses galons en vivant et en se produisant pendant cinq ans dans l'épicentre du jazz, New York City.

Au cours de sa carrière, Bill a participé en tant que leader à 17 enregistrements, tous salués par la critique. Il a étudié avec la légende des Twin Cities, Bobby Peterson, et s'est produit dans des salles à travers les États-Unis et l'Europe avec les grands noms du jazz que sont Charlie Rouse, Dewey Redman et Billy Higgins. En 2000, il a été la tête d'affiche de la prestigieuse tournée Rising Star en Allemagne, en Autriche et en Suisse.

L'un de ses CD les plus connus, Armistice 1918 (2003), qui est une chronologie musicale de la Première Guerre mondiale, combine son amour de la musique et de l'histoire et a remporté le Grand Prix de l'Académie Charles Cros en 2004, l'équivalent français d'un Grammy.

Aujourd'hui, Bill fait des tournées en Europe et parcourt les États-Unis pour animer des stages et des ateliers de jazz. Dans le courant du mois, il entamera une nouvelle tournée européenne en Irlande, en Italie, en Belgique et en France. Au-delà de la musique, Bill se passionne pour le baseball et la motoneige. Lui et sa femme Peg, également musicienne, vivent dans la péninsule supérieure du Michigan avec leurs enfants Eddie (6 ans) et Ellie (4 ans et demi).