Les lauréats

Lorsqu'il était enfant à Minnetonka, il n'y avait pas un sport que Jim Brower n'aimait pas. Il a pratiqué le sport toute l'année, jouant au basket-ball, au football et au base-ball pour les jeunes, dans certaines des équipes les plus talentueuses de la région. En fait, Jim était membre de l'équipe d'East Tonka de 1985 qui s'est rendue jusqu'à la Little League World Series.

Malheureusement, l'équipe n'a pas remporté le titre, et bien que Jim ait ensuite lancé pour huit équipes de la Major League Baseball, il aurait déclaré : "Cela reste l'un des plus grands moments de ma carrière de joueur de base-ball, et j'avais 12 ans".

La réussite de Jim s'est poursuivie au lycée. Alors qu'il n'était qu'un élève de deuxième année, il a commencé à pratiquer trois sports : le basket-ball, le football et le base-ball à MHS. Il était également membre des équipes d'athlétisme et de bowling (il a pratiqué les cinq sports).

En onzième année, il est devenu évident que Jim excellait dans le base-ball et le basket-ball. En première année, il a lancé un match sans coup férir contre Eden Prairie et, en terminale, il a établi le record du plus grand nombre de points marqués dans un match (40). Connu comme un athlète engagé, Jim savait comment travailler dur et le dévouement nécessaire pour réaliser son rêve de devenir un athlète professionnel.

"Il n'y a pas beaucoup de grandes opportunités que l'on peut saisir sans faire de sacrifices", explique Jim. "J'ai fait des choix à 16 ans. J'ai fait des choix à 16 ans. Je n'ai pas participé aux vacances de printemps parce que c'était juste avant les essais de baseball. Et le baseball s'est avéré être l'une de ces grandes opportunités pour Jim.

En tant que lanceur droitier pour les Skippers, Jim avait une balle rapide de 91 MPH, l'une des meilleures de ce qui était alors la Lake Blue Conference. Lorsqu'il était en dernière année, il a reçu les honneurs de All-Conference et All-State en baseball et a été fortement recruté par plusieurs équipes de la Division I. Il a été repêché à la sortie du lycée, mais il a choisi de s'inscrire à l'université. Il a été repêché à la sortie du lycée, mais il a choisi de s'inscrire à l'université du Minnesota, où il a été nommé "Big Ten All-Star" en base-ball en 1994.

"Dès son plus jeune âge, Jimmy avait tout ce qu'il fallait pour réussir : le talent, la passion et la persévérance", a déclaré Myles Ginther, l'ancien entraîneur de Minnetonka Baseball de Jim.

Jim a été recruté par les Texas Rangers en 1994. Tout au long de sa carrière professionnelle, il a joué pour huit équipes de la Major League Baseball, dont les Indians, les Braves, les Padres et les Giants, avec lesquels il a remporté des titres de champion de division. Les statistiques de sa carrière comprennent un nombre impressionnant de 128 victoires, 37 sauvetages et plus de 1 300 retraits au bâton. Il détient également le record des Giants pour le nombre de matchs lancés en une saison.

Après avoir quitté la MLB, Jim s'est rendu au Japon pendant un an et a récemment terminé une saison avec les Rimini Pirates en Italie. Aujourd'hui de retour dans le Minnesota avec sa femme, Jessica, et leur fille, Landry, Jim repense à sa carrière de joueur de base-ball et à son passage au lycée de Minnetonka, et il est heureux d'avoir fait les choix qu'il a faits. On se souviendra de Jim non seulement comme d'un joueur de baseball talentueux, mais aussi comme d'une personne qui a poursuivi sa passion et vécu son rêve.