Lauréats

Ayant grandi dans une famille où son père était professeur d'allemand, Kate Mulhern s'est très tôt intéressée aux langues étrangères, un intérêt qui n'a cessé de s'intensifier tout au long de son parcours universitaire et professionnel.

Au lycée, l'anglais était la matière préférée de Kate. « C'était différent des autres cours », explique-t-elle, « on parlait de choses concrètes ».

Elle se souvient tout particulièrement des cours d'anglais de Mme Van Pilsum. C'est ce cours qui « [lui] a fait comprendre l'importance de la littérature », et c'était la première fois que quelqu'un lui disait : « Tu sais écrire. »

Élève créative et motivée, Kate s'est investie dans le théâtre au lycée MHS, tout en excellant dans Scolarité. Encouragée par ses professeurs d'anglais, elle s'est également distinguée par son talent en espagnol et en japonais. Elle a d'ailleurs été l'une des cinq seules élèves de Minnetonka à s'inscrire à un cours de japonais au lycée MHS lors de sa première. En terminale, elle a obtenu son diplôme en tant que major de promotion de la promotion 2000.

Après le lycée, Kate a intégré le Clarke College où elle a poursuivi ses études de langues, notamment le japonais et l'espagnol. À l'université, elle s'est intéressée à l'enseignement et à la possibilité de travailler plus directement avec les langues. C'est au sein du Peace Corps américain qu'elle a trouvé cette opportunité.

Deux mois après avoir obtenu son diplôme universitaire (où elle avait une nouvelle fois été élue major de promotion), elle est partie en mission au Cap-Vert, en Afrique de l'Ouest, avec l'intention de faire quelque chose d'« exceptionnellement différent ».

Et ce fut effectivement une expérience différente. Kate a passé deux ans en Afrique, où elle a enseigné l'anglais comme langue seconde à plus de 300 lycéens. Elle a élaboré des programmes scolaires, mis en place un stage artistique estival pour les enfants du primaire et, grâce à son travail, a marqué la vie de centaines d'élèves et de familles africaines.

De retour dans le Minnesota, Kate et son mari Tony, lui aussi diplômé de la promotion 2000, travaillent et vivent dans la région. Kate travaille pour le réseau des bibliothèques du comté de Hennepin et continue de trouver des moyens d’assouvir sa passion, comme l’apprentissage d’une nouvelle langue : l’arabe. Fervent défenseur de l’éducation, Kate est reconnaissante envers ses professeurs de Minnetonka et de la préparation qu’elle a reçue, qui lui a permis de réaliser tous ses rêves.