Les lauréats

Stephen Pouliot a eu une carrière remarquable depuis qu'il a été diplômé en 1963. En tant que scénariste, producteur et réalisateur, il a reçu de nombreux prix et diverti des millions de personnes.

Vous avez probablement apprécié un grand nombre des spectacles qu'il a écrits. Comme la partie émergée d'un iceberg, en voici quelques-unes : 16 ans de Screen Actors Guild Awards, les concours de Miss America, les réunions de Happy Days, Dallas et Knots Landing, 18 émissions spéciales du Ford's Theatre, trois émissions spéciales d'Elizabeth Taylor et une longue liste d'émissions spéciales de Perry Como.

Après le lycée, Stephen a obtenu un diplôme de journalisme à l'université Marquette dans le Wisconsin. Poursuivant son intérêt pour la critique cinématographique, il écrit des critiques de théâtre et de films pour le Milwaukee Journal. Ses aspirations l'ont conduit à l'université de Californie du Sud (USC), où il a obtenu une bourse Arthur Knight pour préparer un master. L'avenir de Stephen s'annonce radieux. Cependant, alors qu'il suit des cours de critique, il commence à s'essayer à la réalisation de courts métrages et à l'écriture de scénarios. "J'ai donc pris un autre bateau", dit Stephen, "et j'ai obtenu une maîtrise en écriture de scénarios".

Le développement de films l'a fasciné pendant ses années d'études à l'USC. Il a fait un stage sur un film avec Jim Bridges, réalisateur de films tels que Baby Maker, China Syndrome et Urban Cowboy. Après avoir été remarqué pour un article qu'il avait écrit pour le Los Angeles Times, Stephen a été engagé par Peter Guber, vice-président de Columbia Pictures. Il travaille sur le film The Way We Were et sur d'autres, mais au bout d'un certain temps, il s'impatiente. Faire des films prenait beaucoup de temps. Et selon Stephen, "ma personnalité aime voir un début, un milieu et une fin - au cours de ma vie". Au lieu de cela, il voyait un nombre important de scénarios mis de côté pour toutes sortes de raisons, ce qui troublait l'écrivain en lui.

L'occasion s'est présentée de réaliser un documentaire à Newport, au Rhode Island, sur la "nouvelle" marine. "Cette mission a changé ma vie", dit Stephen, et il a réorienté son énergie vers la réalisation. Dans le cadre de son programme de maîtrise, il a également commencé un autre documentaire, The Dream That Remains, un portrait filmé de Harry Partch, un compositeur microtonal pionnier (1901-1974).

Bob Banner, un important producteur de télévision et d'émissions de variétés, a vu le film lors de sa diffusion sur PBS et a engagé Stephen. "Cela a vraiment consolidé ma voie", dit Stephen. Chargé de développer des émissions, Stephen commence à produire et à écrire des émissions spéciales pour la télévision. Au fil des ans, il s'est imposé comme l'un des auteurs les plus éminents et les plus respectés de la télévision, du théâtre et du cinéma. Bien que ses réalisations nous aient tous touchés, la plupart des téléspectateurs l'ignorent, à moins de regarder le générique de fin.

Les stars savent qui il est, et il a de fabuleuses histoires à raconter. Stephen se souvient d'un de ses moments préférés, au début de sa carrière, lorsqu'il travaillait sur un hommage à l'imagination américaine dans lequel Paul Newman interviewait l'astronaute Neil Armstrong, suivi sans transition par un ballet intitulé "Lost in the Stars". "Je dois dire que c'était l'un des grands moments", déclare Stephen, qui se souvient encore aujourd'hui de l'émerveillement qu'il a ressenti en passant un après-midi non seulement avec Paul Newman, mais aussi avec le premier homme à avoir marché sur la lune. Il a également adoré travailler avec Elizabeth Taylor et a eu le privilège de faire trois émissions spéciales avec elle. Lorsqu'il s'est rendu chez elle, il a été ravi de voir un magnifique colley descendre la colline pour l'accueillir, comme dans Lassie, un film dans lequel elle jouait lorsqu'elle était enfant.

"Je n'aurais jamais pu l'imaginer", déclare Stephen à propos de sa carrière, alors qu'il se remémore le lycée de Minnetonka, il y a 50 ans. "Avec le recul, je constate qu'il n'y a pas eu un seul défaut. C'était une éducation publique formidable sur tous les fronts". Stephen apprécie particulièrement le fait que les arts soient toujours respectés au lycée de Minnetonka. Il est reconnaissant à Bob Schmidt, le professeur d'art dramatique qui l'a encouragé à explorer son intérêt pour le théâtre.

"Le dévouement des professeurs était incroyable", déclare Stephen. Il se souvient notamment d'un professeur de latin qui, au lieu d'une mémorisation rigoureuse, demandait aux élèves de créer un journal d'époque. Il se souvient également que le théâtre a joué Night of January 16, une pièce d'Ayn Rand, et que le département d'anglais a intégré son œuvre, The Fountainhead, dans les cours. Selon Stephen, William Chisholm était le professeur emblématique de son époque. "Il s'adressait toujours à nous en tant que M. Pouliot et Mlle Untel. Il nous traitait comme des adultes et s'intéressait de très près aux poètes et à la littérature. Il a eu une influence considérable.