Les lauréats

Lorsque Sue Adamek a été engagée pour la première fois au lycée de Minnetonka en 1957, elle ne s'attendait pas à y rester longtemps. Elle explique qu'elle a accepté un poste de remplaçante à long terme pour l'un des professeurs d'études sociales dans le but de gagner suffisamment d'argent pour poursuivre ses études supérieures. Mais ce que Sue a découvert à son arrivée a changé sa vision de l'enseignement. "La rencontre avec les élèves de Minnetonka a été une véritable révélation", explique Sue. "Ils étaient si amusants, si intelligents, si curieux et si vivants !

C'était la première fois que Sue était suppléante à Minnetonka, mais certainement pas la dernière. Après avoir occupé un premier poste régulier pendant six ans, elle est partie en congé de maternité et est revenue à MHS à de nombreuses reprises au fil des ans pour divers rôles de suppléante à long terme, le plus long étant de trois ans et demi. Entre ces deux périodes, elle a enseigné pendant deux ans en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, avant d'être embauchée définitivement à Minnetonka, où elle a commencé à s'occuper de cours allant des études américaines et de l'histoire européenne à l'économie et à l'Égypte ancienne.

Tous les étudiants qui ont eu le privilège d'assister à l'un de ses cours se souviennent de Sue. D'innombrables messages ont été reçus pour la nommer au "Faculty Hall of Fame award", faisant l'éloge de son style d'enseignement "brillant", de sa capacité à établir un lien avec la classe et de sa gentillesse, accueillant chaque élève dans sa salle de classe. Elle était connue pour s'amuser en classe, tout en poussant les élèves à réfléchir plus profondément et à envisager de multiples perspectives.

Lorsqu'on lui demande quel est le secret de sa réussite, Sue explique que ce sont les petites choses qui comptent, comme apprendre le nom de chacun de ses élèves aussi vite que possible. "Cela ne demandait pas grand-chose, tant que l'élève voyait que vous le reconnaissiez en tant que personne", explique Sue. "Ils n'avaient pas besoin d'être corrigés, ni contrôlés, ils avaient juste besoin d'être aimés !

Sue s'est également imposée comme un modèle féminin fort à une époque où de nombreuses femmes n'en avaient pas encore. Bien qu'elle ait grandi dans un monde où l'on disait aux femmes de se retirer et de laisser les hommes diriger, elle s'est trouvée quelque peu à l'écart du stéréotype général de la société à l'égard des femmes. Sa mère étant elle-même une femme de carrière, Sue dit qu'elle se sentait plus à l'aise pour ignorer la pression de la société. Lorsqu'elle travaillait à Minnetonka, elle a continué à remettre en question les stéréotypes sexistes en donnant l'exemple aux jeunes étudiantes. "Je n'arrêtais pas de demander à enseigner en onzième année, s'il vous plaît ! Je pensais qu'il fallait maintenir les femmes dans les classes supérieures pour que les enfants n'aient pas l'impression que les femmes ne peuvent travailler qu'avec les élèves plus jeunes.

En comparant ses années passées dans les écoles de Minnetonka avec le district actuel, Sue reconnaît que beaucoup de choses ont changé. Aujourd'hui, Minnetonka offre plus d'opportunités aux élèves, dispose d'une technologie plus avancée et accueille plus d'élèves. Le conseil qu'elle donne aux enseignants reste cependant le même : "Enseignants actuels, appréciez vos élèves. Apprenez leurs noms.

Sue est éternellement reconnaissante d'avoir reçu ce prix et d'avoir eu l'occasion d'enseigner dans le district. "Ce fut un privilège de venir à Minnetonka", conclut-elle. "C'était un privilège de rester à Minnetonka. C'était un privilège de continuer à être appelée à Minnetonka. C'était un privilège de prendre sa retraite à Minnetonka. Tout bien considéré, c'était un très, très bon travail".