Les lauréats

La vie a ses défis. Il y a des obstacles auxquels tout le monde est confronté et pour William Leer, intronisé au Temple de la renommée des skippers, ces obstacles sont au sens propre comme au sens figuré.

William a fait de l'athlétisme au lycée de Minnetonka et a continué à participer à des compétitions à l'université. Après avoir obtenu son diplôme au Pomona College en Californie, il s'est installé à Eugene, dans l'Oregon (également connu sous le nom de Track Town U.S.A.), et a immédiatement commencé à s'entraîner pour les essais olympiques de 2008. Bien qu'il ait manqué une place dans l'équipe américaine à moins d'une seconde, il a déclaré que sa quatrième place a été le point culminant de sa carrière. "Je me suis donné un an pour décider si je pouvais devenir coureur professionnel. Ma performance aux essais olympiques m'a montré que j'étais définitivement assez bon", a expliqué William.

Un autre fait marquant a été sa victoire au Wanamaker Mile en 2014. "La compétition était de classe mondiale et cette course a prouvé que non seulement je pouvais suivre les meilleurs, mais que je pouvais aussi les battre", a déclaré William. Parmi ses meilleurs concurrents, il y avait deux médaillés d'argent olympiques et plusieurs champions nationaux et mondiaux. "C'est ma première grande victoire professionnelle", a-t-il ajouté. (Voir la course ici)

Minnetonka a préparé William à réussir sur la piste et en dehors.

"Mes entraîneurs, Jeff et Chris, m'ont vraiment inculqué l'amour du sport - il ne s'agissait pas seulement de résultats. Je les admire beaucoup", a déclaré William, qui a ajouté que les cours d'AP à MHS l'ont aidé à développer la discipline mentale essentielle pour réussir en tant qu'athlète professionnel.

Outre le soutien de ses entraîneurs, William reconnaît que sa famille a joué un rôle essentiel dans sa réussite : "Mes parents ont été là dans les bons comme dans les mauvais moments. Je leur suis très reconnaissant de leur soutien. Et ma grand-mère est la personne la plus compétitive que je connaisse. Son énergie est formidable", a-t-il déclaré.

Aux étudiants qui envisagent une carrière d'athlète professionnel, William conseille de suivre leur passion. "Travaillez dur et soyez disciplinés 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Cela portera ses fruits. Mais surtout, ajoute-t-il, vivez pleinement votre vie."

À propos de son intronisation au Temple de la renommée des skippers, William a déclaré : "C'est un véritable honneur. C'est vraiment formidable d'être reconnu pour ses efforts." Il a retrouvé sa fierté de Tonka et espère que ses réalisations pourront inspirer les coureurs d'athlétisme actuels de MHS.

Douze ans après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires, William court toujours et devient de plus en plus rapide chaque année. Il se prépare physiquement et mentalement pour les épreuves olympiques de 2016, qui se tiendront à Rio de Janeiro, au Brésil. "Je m'efforce de faire en sorte que mon corps et mon esprit soient aussi affûtés que possible", a déclaré William.