Du 20 au 26 avril, c'était la semaine nationale d'appréciation des bénévoles. Pour célébrer cet événement, nous avons mis en lumière quelques-unes des nombreuses façons dont les élèves et les familles de Minnetonka ont contribué au bien commun cette année. Servir le bien commun est un élément clé de la mission des écoles publiques de Minnetonka, et le bureau Tonka Serves fournit des informations et des opportunités aux élèves et aux familles pour qu'ils se connectent avec des organisations qui leur sont utiles. Pour en savoir plus et vous impliquer dans un service communautaire lié à vos passions et à vos intérêts, visitez TonkaServes.org ou contactez Sarah Johnson, spécialiste du service communautaire, à l'adresse Sarah.Johnson@minnetonkaschools.org.  

Le contenu de ce billet a été compilé par Reese Kottke '26 et Tatum Engebretson '26, membres du comité directeur de Tonka Serves. 

Sebastian Zorn - Let's Go Fishing
Sebastian Zorn est un élève de 8e année de l'école MME qui fait du bénévolat pour l'organisation à but non lucratif Let's Go Fishing. Sebastian a travaillé avec l'organisation pour amener plus de 4 000 personnes à pêcher sur le lac Riley. Grâce à Let's Go Fishing, d'autres organisations à but non lucratif peuvent s'associer pour proposer à leurs clients des excursions de pêche en ponton, à bord desquelles Sebastian et d'autres bénévoles jouent le rôle de seconds. Qu'il s'agisse de groupes d'anciens combattants, de maisons de retraite ou d'organisations caritatives soutenant la santé et le bien-être des enfants, Sebastian est entré en contact avec une grande variété de membres de la communauté pour partager son amour de la pêche.  

L'année dernière, il a pu combiner ce travail bénévole avec sa passion pour l'impression 3D en créant des jouets sur le thème des poissons pour les enfants et les familles qui participent aux voyages Let's Go Fishing. 

Sebastian a eu l'idée de créer ses poissons en 3D après s'être souvenu de la popularité de jouets similaires auprès de ses camarades. J'ai imaginé un modèle de poisson, j'y ai ajouté le nom "Let's Go Fishing" et chaque enfant et membre de sa famille en a reçu un à la fin de la sortie avec HopeKids [une organisation à but non lucratif partenaire de Let's Go Fishing]".

Le conseil que Sebastian donne à ceux qui envisagent de faire du bénévolat est de "réfléchir aux passe-temps que vous aimez et de trouver des occasions de partager vos connaissances". Il sera à nouveau bénévole pour Let's Go Fishing cet été et prévoit de continuer à imprimer des fidgets en 3D, avec l'objectif d'atteindre 500 jouets.

Brielle - Centre de la nature Lowry
Brielle est une élève de 7e année de l'école MMW qui travaille bénévolement comme assistante pour les soins aux animaux et comme bénévole pour les camps d'été au Lowry Nature Center. Elle aide à nourrir les animaux et à vérifier leur habitat, tout en les tenant dans ses bras pour les aider à s'acclimater au contact humain. Elle a commencé à faire du bénévolat à Lowry à l'âge de 11 ans avec sa mère et fait maintenant du bénévolat seule.

Travailler au centre de la nature a permis à Brielle de développer ses talents d'oratrice lorsqu'elle parle aux visiteurs des animaux ou des informations sur le parc. Le conseil qu'elle donne aux personnes qui envisagent de faire du bénévolat est de s'inscrire à un seul événement, puis de continuer si cela les intéresse. "Le bénévolat est un bon moyen d'essayer quelque chose que vous voudrez peut-être faire plus tard", a déclaré Brielle. "C'est aussi un moyen d'aider sa communauté en lui donnant un coup de main.

Letters of Love - Club d'étudiants du lycée Minnetonka
Letters of Love, un club du lycée Minnetonka, crée des cartes manuscrites pour les enfants qui luttent contre des maladies chroniques. Chaque mois, Letters of Love planifie ses réunions pour rendre les cartes spéciales, en leur donnant pour thème les fêtes et les saisons à venir.

"L'idée d'égayer la journée d'un enfant avec une simple lettre manuscrite m'a interpellée et j'ai voulu participer à quelque chose qui pouvait apporter de la joie et de l'espoir", a déclaré la présidente du club, Audrey Kibort '26.

Son conseil pour le bénévolat est que les petits actes de gentillesse font la différence. Grâce à Lettres d'amour, elle a appris qu'"une note sincère peut apporter un sourire à quelqu'un qui en a vraiment besoin". 

Matinée de service à l'école élémentaire Minnewashta
Au début de l'année scolaire, l'école primaire Minnewashta a organisé une matinée de service, soutenue par le PTO de l'école. Les élèves et les familles ont pu participer à de nombreux projets de service. Ces opportunités ont permis de relier l'apprentissage en classe au service de la communauté et ont été menées par les élèves. "Notre rôle consiste à concrétiser les idées des élèves et des enseignants. Nous nous occupons en coulisses de l'organisation des personnes, du matériel et des fonds nécessaires à la réalisation de projets de ce type", explique Sarah Sirna, coprésidente de l'association des parents d'élèves de Minnewashta. "Pour moi, le bénévolat au sein du PTO est essentiel à la culture du bâtiment. Nous donnons aux enseignants la possibilité d'aller plus loin dans leur enseignement, de le rendre vivant pour les élèves grâce à des activités d'enrichissement. Cela me permet également de montrer à mes enfants et à leurs amis comment construire une communauté de supporters. 

L'un des projets de la matinée consistait à rédiger des notes manuscrites pour l'organisation Letters Against Isolation and Gifts for seniors (Lettres contre l'isolement et cadeaux pour les personnes âgées), une initiative organisée par les élèves de CM1 de la classe de Christine Castillo. Pour se préparer à cet événement, les élèves ont lu le livre "The Circles Around Us" (Les cercles qui nous entourent), l'histoire d'un cercle qui aide à lancer la conversation sur la gentillesse et l'inclusion, et sur ce qui se passe lorsque nous élargissons nos propres cercles. 

"C'était la première fois que nous participions à ces projets de service spécifiques, mais les élèves ont eu à cœur de se concentrer sur notre population âgée", a déclaré Mme Castillo. Elle estime que les projets de service au niveau de l'école peuvent constituer un élément important du processus éducatif. "Mon but ultime est d'inculquer aux élèves le sens du devoir envers leur communauté, ainsi que l'empathie et la gentillesse envers ceux qui l'ont rendue possible. 

Outre les bénévoles du Minnewashta PTO, la matinée de service a bénéficié du soutien d'étudiants bénévoles du Minnetonka High School, qui ont contribué à l'animation des différentes activités.

Tatum Engebretson et Reese Kottke - Comité directeur de Tonka Serves
Reese Kottke '26 et Tatum Engebretson '26 sont membres du comité directeur de MHS Tonka Serves. En tant que responsables du marketing pour le groupe, elles s'efforcent de partager les opportunités et les histoires concernant le service à travers les médias sociaux et les communications de l'école.

Outre le comité directeur de Tonka Serves, Tatum et Reese sont très impliqués dans les activités extrascolaires de MHS. Tatum pratique le tennis, le basket-ball et l'athlétisme, est coach au centre d'écriture et membre du MHS Legacy Club. Reese est capitaine de l'équipe de voile de Minnetonka, candidat au diplôme de l'IB et membre du Spanish Intercambio, ainsi que du MHS Legacy Club. Lorsqu'on leur demande pourquoi ils donnent la priorité au service dans leur vie bien remplie, ils répondent : "C'est un changement de rythme dans notre vie où nos actions profitent à l'ensemble de la communauté, et c'est incroyablement gratifiant."