La semaine dernière, avant d'enfiler leurs casquettes et leurs blouses et de traverser la scène de l'U.S. Bank Stadium pour recevoir leurs diplômes, les élèves de terminale du Minnetonka High School ont participé à la 19e édition de Seniors Serve, une tradition annuelle qui donne aux élèves l'occasion de passer leurs derniers jours en tant que Skipper à rendre service à la communauté qui les a soutenus tout au long de leur scolarité. 

"Instiller le désir de servir le bien commun est un élément important de la mission de Minnetonka", a déclaré Sarah Johnson, spécialiste du service communautaire dans les écoles de Minnetonka. "Il était très amusant de voir à quel point nos aînés étaient enthousiastes à l'idée de s'impliquer. Ils étaient si nombreux à vouloir partager leurs incroyables talents créatifs, leur incroyable éthique de travail et leur enthousiasme à travailler avec des élèves plus jeunes et des enseignants bien-aimés".

Plus de 700 personnes âgées ont travaillé bénévolement sur plus de 80 projets différents au cours de ces deux jours. Les bénévoles se sont notamment rendus dans les écoles primaires et secondaires de Minnetonka, le Bethesda Thrift Shop, Opportunity Partners, Reach for Resources, Sojourner, The Humanity Alliance, Deephaven Woods Senior Center, The Glenn, Trouvaille Homes, la caserne de pompiers d'Excelsior, le service de police de South Lake Minnetonka, Gale Woods Farm, PROP, la ville de Chanhassen et la ville d'Excelsior, entre autres.

Sage Peralez, élève de terminale, a participé au nettoyage de la plage d'Excelsior, un projet qu'elle a choisi parce qu'elle voulait avoir un impact en plein air. "La partie de l'activité que j'ai préférée, c'est le contact avec certains de mes camarades de classe. Pendant que nous ramassions des bâtons et des déchets, ou que nous ratissions les feuilles, nous parlions entre nous. J'ai eu l'impression que c'était une occasion formidable de nouer des liens avec des personnes avec lesquelles je n'avais pas eu beaucoup d'occasions de communiquer auparavant", a déclaré Peralez. Peralez pense que Senior Serve est une partie importante de l'expérience du lycée Minnetonka parce qu'il aide les communautés locales tout en renforçant la communauté du lycée Minnetonka. 

"Je crois que le service communautaire est une merveilleuse occasion de rendre la pareille et d'améliorer la communauté qui a joué un rôle si important dans notre vie. De plus, Senior Serve renforce nos liens avec nos camarades de classe, nous rappelant que les relations que nous avons créées à Minnetonka feront toujours partie de notre vie", a-t-elle déclaré.

Leo Berger s'est porté volontaire dans son ancienne école primaire, Scenic Heights, où il a aidé à animer les jeux et les activités des élèves pour la journée. "J'ai adoré être en contact avec les enfants", a déclaré Leo Berger. "Lorsque j'allais à Scenic Heights, je me souviens très bien des journées Senior Serve où les personnes âgées venaient jouer avec nous à l'extérieur. J'ai vraiment apprécié d'être la personne que ces enfants pouvaient admirer et, je l'espère, d'avoir un petit impact sur leur vie, même si nous n'étions avec eux que pendant quelques heures. C'était incroyable de voir des enfants qui me rappelaient moi-même, et le fait de pouvoir vivre cette expérience a été le point culminant de ma journée.

M. Berger a déclaré que Seniors Serve lui avait rappelé le pouvoir de la communauté alors qu'il s'apprête à franchir une nouvelle étape après l'obtention de son diplôme. "Cela m'a rappelé combien de personnes croient en moi. Lorsque j'ai traversé les couloirs de mon école primaire, de nombreux enseignants se sont approchés de moi et m'ont non seulement félicité pour mon diplôme, mais se sont aussi souvenus de mon nom. Je sais que je ne suis pas la seule à avoir vécu cela, et je pense que cela montre que même avec des centaines, voire des milliers d'élèves, les enseignants et le personnel de notre communauté se souviendront de vous, ce qui montre à quel point ils sont dévoués et utiles dans leur travail !

Merci pour votre service, mesdames et messieurs, et félicitations pour l'obtention de votre diplôme ! Nous vous souhaitons le meilleur dans tout ce qui vous attend.