Au début du mois, les élèves de l'école primaire Clear Springs ont vu leurs connaissances en matière de codage prendre vie lorsqu'ils ont travaillé avec Dash et Dot, des robots qu'ils programment et guident à partir d'applications sur leurs iPads. Les robots attirent les élèves parce qu'ils peuvent voir leur travail de codage se dérouler en temps réel, explique Tiffany Miley, spécialiste des médias à Clear Springs. "C'est une façon très pratique de transférer leurs compétences de codage en bloc d'un module en ligne au monde réel. Ils peuvent faire changer un robot de couleur, de son et de direction sous leurs yeux". 

En maternelle, les élèves commencent par apprendre le code dans un format "débranché". "Au début, les élèves apprennent à donner des instructions et à déboguer les erreurs dans leur code à l'aide de flèches en papier", explique Miley. "Nous codons ensuite Dot ensemble et nous nous entraînons à modifier le motif de couleur et le son de Dot. Ensuite, les élèves de maternelle utilisent une application appelée Path qui leur permet de programmer Dash, le deuxième robot, à l'aide d'images. Les classes de CP et de CE1 utilisent d'autres applications pour développer leurs compétences en matière de codage et résoudre des questions de plus en plus complexes. 

Chaque année au printemps, Mme Miley se réjouit de voir les leçons de codage "se mettre en place" à mesure que les élèves acquièrent de l'autonomie dans leurs compétences. "Les élèves sont maintenant prêts à travailler seuls en petits groupes pour exécuter leurs programmes et les déboguer", a-t-elle déclaré. "C'est une période passionnante de l'année, pendant les médias, de voir les élèves coder avec autant d'assurance par eux-mêmes !

Le programme Tonka Codes des écoles de Minnetonka offre des possibilités d'apprentissage de l'informatique aux élèves de la maternelle à la terminale. "Le codage à l'école primaire donne à nos élèves une base pour leurs futurs cours de STEM et de robotique au collège et au lycée", a déclaré Miley. "Il leur permet également d'exercer leur esprit critique et de résoudre des problèmes. Cela a un impact considérable sur leur état d'esprit, car ils apprennent qu'il n'y a pas de mal à faire des erreurs et qu'il suffit de se dire : "Je peux faire des choses difficiles. Je n'y arrive pas encore, mais je vais continuer à essayer". 

Pour Miley, travailler avec les élèves pour qu'ils développent une mentalité de croissance est gratifiant et inspirant. "C'est l'un des aspects les plus satisfaisants de l'enseignement du codage avec Dot and Dash", a-t-elle déclaré. C'est d'entendre les élèves dire : "Regardez, Mme Miley ! J'ai réussi ! Je n'ai pas abandonné !"