Le programme VANTAGE ( ) de la Minnetonka High School donne aux élèves la possibilité de travailler avec des entreprises et des organisations locales afin d'acquérir de l'expérience dans leur domaine d'intérêt. Récemment, une équipe d'élèves du volet "conception et marketing" de VANTAGE a eu l'occasion de travailler avec l'organisation locale "Letters of Love". 

Letters of Love (LOL) est une organisation à but non lucratif fondée par une jeuneentrepreneuse locale, Grace Berbig, en l'honneur de sa mère. La mission de Grace est de soutenir les personnes qui traversent des moments difficiles dans les hôpitaux, et son organisation compte aujourd'hui de nombreuses sections de clubs dans le monde. Lors des réunions du club, les membres fabriquent des articles de soutien émotionnel, en particulier des cartes faites à la main, qui sont envoyées aux patients des hôpitaux du monde entier. 

Lucy Hiller, élève de terminale à MHS, a dirigé les membres de l'équipe de VANTAGE Design & Marketing dans leur travail avec Grace et Letters of Love au cours des derniers mois. 

"Nous avons commencé chaque réunion par une prise de position collective, au cours de laquelle chaque personne a eu l'occasion de parler de ce qu'elle a fait dans le cadre du projet au cours des derniers jours, de ce sur quoi elle a travaillé et de ce pour quoi elle a besoin de l'aide de l'équipe", a déclaré M. Hiller. "Notre équipe a ciblé les principaux points de LOL et a élaboré des stratégies et des tactiques de marquage et de communication pour l'organisation, qui sont allées au-delà des résultats demandés à l'origine. En tant que chef d'équipe, je me suis sentie très chanceuse d'avoir une équipe aussi formidable et des collaborateurs aussi dévoués. C'est impressionnant de voir comment notre équipe s'est soudée et comment notre projet d'entreprise s'est concrétisé.

Dans l'ensemble, VANTAGE a joué un rôle de catalyseur dans la vie des élèves, car les domaines et projets ciblés les aident réellement à s'engager dans ce qui les inspire. Par exemple, depuis qu'elle est en cinquième, Lucy Hiller dit qu'elle savait qu'elle voulait devenir graphiste. 

"Lorsque j'ai vu que MHS proposait un volet de VANTAGE combinant à la fois le marketing et le design, j'ai été très enthousiaste", dit-elle. "VANTAGE m'a prouvé que je poursuivais à 100 % le bon diplôme en vue de mon entrée à l'université. VANTAGE m'a enseigné des leçons de vie essentielles, telles que le professionnalisme, le travail d'équipe efficace, la communication, la pensée innovante et la manière d'être un leader, toutes choses que je sais pouvoir utiliser dans mon avenir."

En donnant aux étudiants la possibilité d'expérimenter différents parcours professionnels dans un contexte réel, comme c'est le cas avec Letters of Love, VANTAGE peut aider les étudiants à déterminer si ce parcours professionnel leur convient.

"Ce que nous apprenons dans les cours de VANTAGE est directement lié à presque tout ce que nous avons fait dans le cadre de notre projet LOL", poursuit Mme Hiller. "Nous avons appris les bases d'Adobe Illustrator, comment mener et produire des études marketing secondaires et primaires, comment établir un calendrier des médias sociaux, comment créer des graphiques et des messages sur les médias sociaux, comment rédiger des messages spécifiques pour cibler un public, comment développer stratégiquement des campagnes qui stimulent la sensibilisation et amènent les clients à travers l'entonnoir marketing, et aussi comment être professionnel.

Après leur présentation finale, Lucy Hiller et d'autres membres de son équipe se sont vu proposer des postes au sein du conseil d'administration de Letters of Love. Lucy travaille désormais au sein du comité des médias sociaux, chargé de promouvoir la portée mondiale de l'organisation.

En fin de compte, la plupart des projets sur lesquels travaillent les étudiants de VANTAGE peuvent leur ouvrir de nombreuses portes, tout en ayant un impact réel. L'équipe de design et de lettrage qui a travaillé avec Letters of Love a pu présenter ses idées au conseil d'administration de l'organisation afin que les tactiques puissent être utilisées pour influencer l'impact positif que des organisations comme celle-ci peuvent avoir sur l'ensemble de la communauté. 

"Le moment que j'ai préféré dans ce projet a été notre dernière réunion", a déclaré Mme Hiller. "Voir la réaction de Grace à tout ce que nous avions créé était si émouvant et, vraiment, si étonnant. Il n'y avait pas un œil sec dans la salle après que Grace ait commencé à pleurer de joie. Je n'oublierai jamais que quelques lycéens ont pu avoir un tel impact sur elle et sur son organisation à but non lucratif.