Du 19 février au 28 mars, l'école maternelle de Minnetonka et le programme d'éducation familiale pour la petite enfance (ECFE) ont organisé « Read the Rainbow », un événement de six semaines visant à promouvoir l'alphabétisation et à susciter l'enthousiasme pour la lecture. 

À l'origine, cet événement était une collecte de livres, au cours de laquelle le personnel et les élèves s'habillaient selon une couleur donnée. Il s'est depuis transformé en six semaines d'activités ludiques et éducatives destinées aux enfants de la naissance à cinq ans, au cours desquelles des éducateurs de la petite enfance et des conseillers parentaux donnent des conseils aux familles qui souhaitent intégrer l'éveil à la lecture dans leurs activités quotidiennes.

« Nous célébrons l’amour de la lecture. À l’école maternelle, nous mettons l’accent sur l’éveil à la lecture, qui vise à développer les compétences fondamentales dont les enfants auront besoin lorsqu’ils seront prêts, sur le plan du développement, à apprendre à lire », a expliqué Molly Bahneman, coordinatrice de l’école maternelle de Minnetonka et du programme ECFE.

Chaque semaine du programme « Read the Rainbow » est consacrée à une couleur différente. Les cours s’articulent autour de la couleur de la semaine, et les élèves lisent également des livres en rapport avec cette couleur. Les enseignants ont également sélectionné un livre sur une couleur spécifique que les élèves peuvent emporter chez eux et garder. Parmi les titres proposés , on trouve *Le jour où les crayons ont démissionné*, *Rien ne rime avec orange* et *Le monde a besoin de plus de gens en violet*. 

Afin de soutenir cet événement et sa mission, les parents éducateurs ont contribué à l'organisation d'une visite de la bibliothèque du comté de Hennepin au centre Minnetonka Community Education (MCE) en février. La bibliothèque a aidé les enfants et leurs familles à s'inscrire pour obtenir une carte de bibliothèque, offrant ainsi aux élèves davantage d'occasions de découvrir le plaisir de la lecture, tant en classe qu'en dehors.

Un arc-en-ciel a été installé dans le hall de l'école maternelle pour l'occasion. Mme Bahneman a remarqué qu'il illuminait le visage des enfants à chaque fois qu'ils entraient. 

« C'est un excellent moyen d'engager la conversation », a-t-elle déclaré, avant de poursuivre en expliquant comment cet événement avait aidé les élèves à apprendre et à s'épanouir à bien des égards. « Les enfants sont également fiers de ramener chez eux le livre qu'ils ont reçu et de le lire en famille. Chaque livre offert a également été lu en classe avec l'enseignant. » Cet événement a permis de faire découvrir aux jeunes élèves les joies et les bienfaits que peuvent apporter les livres.