Cet hiver, des élèves de septième année de la Minnetonka Middle School East ont participé à la retraite annuelle Courage Retreat de l'école, une expérience hors site organisée avec l'organisation partenaire Youth Frontiers. Depuis plus de 20 ans, la retraite du courage est un moment fort pour de nombreux collégiens et leur donne l'occasion de nouer de nouveaux liens avec leurs camarades.

"La journée est remplie d'activités amusantes avec des histoires, des leçons, de l'humour et des discussions autour de la gentillesse, de la défense de soi et des autres, de la fidélité à soi-même, des actes de courage et des bons choix", a déclaré Tara Kamann, conseillère scolaire à la MME et l'une des coordinatrices de l'événement.

"C'est une journée pleine d'énergie pour nos élèves, et c'est formidable de les voir s'amuser et se laisser aller dans un cadre différent. C'est pourquoi nous pensons qu'il s'agit d'une expérience très importante pour nos élèves de septième année", a déclaré Mme Kamann. À la fin de la retraite, les élèves participent à une activité particulièrement significative appelée "le caillou dans l'étang", au cours de laquelle ils peuvent partager leur "acte de courage" et ce qu'ils s'engagent à faire ou à changer à l'avenir. "Il s'agit en fait de ce qu'ils retiennent personnellement de la journée, et c'est très émouvant", a déclaré Mme Kamann.

Les bénévoles du lycée Minnetonka ont joué un rôle important dans la réussite de la retraite. Ils ont aidé le personnel de Youth Frontiers et de MME en gérant des petits groupes et en participant aux activités. Cette année, près de 75 lycéens ont participé à l'événement.

"Lorsque j'ai vu l'opportunité de faire du bénévolat à la retraite du courage de MME, j'ai su que j'irais !", explique Olivia Leuer, étudiante bénévole de 27 ans. "J'ai vraiment apprécié les conversations qui ont eu lieu au sein de mes petits groupes. Le groupe d'élèves de septième année que j'avais était respectueux, bien intentionné et sage pour leur âge", a-t-elle partagé. "Ils ont répondu à nos questions avec des réponses profondes et très honnêtes. J'ai adoré la facilité avec laquelle il était possible de discuter avec eux des sujets abordés par le programme Frontières de la jeunesse et la maturité avec laquelle ils géraient les différentes situations.

Lucas Brama, 27 ans, un autre bénévole de MHS, a apprécié l'occasion qui lui était donnée de participer à l'événement. "Il y avait un passage où nous devions courir sous une corde à sauter qui se balançait. Nous avons formé une longue file de volontaires et nous avons tous couru. C'était aussi une bonne expérience en général de faire du bénévolat avec des amis.

"La raison pour laquelle j'ai décidé d'être bénévole est de me rapprocher de ma communauté et de la jeune génération qui arrive au lycée, tout en leur donnant les moyens d'être courageux", a déclaré Sadie Stowers '26. "Mon moment préféré a été à la fin, lorsque tous les enfants ont parlé de ce qu'ils voulaient faire à l'avenir pour devenir de meilleures personnes. Je pense que c'est très important parce que nous vivons dans un monde où prendre des risques et regarder vers l'avenir est parfois une crainte, mais j'ai vu le potentiel de l'avenir.

La retraite du courage permet aux élèves de septième année de profiter d'activités très énergiques et de tirer des leçons importantes.