Le jeudi 19 février, les élèves, les enseignants, le personnel, les familles et les membres de la communauté de Minnetonka se sont réunis pour célébrer le Nouvel An lunaire et accueillir l'Année du Cheval lors de la fête du Nouvel An chinois organisée par le district. 

Réunis au lycée de Minnetonka, les élèves du programme d'immersion en chinois de tout le district se sont retrouvés pour une soirée festive au cours de laquelle ils ont pu mettre en valeur leurs compétences grandissantes en mandarin.

« La célébration du Nouvel An chinois est bien plus qu’un simple spectacle », a déclaré Jennifer Smasal, directrice de l’école primaire Excelsior. « C’est l’aboutissement d’un apprentissage approfondi et authentique. Nos élèves ont étudié les traditions, l’histoire et la signification du Nouvel An chinois dans le cadre de leur programme d’immersion. » 

Cette célébration annuelle transforme l’apprentissage en classe en opportunités concrètes. « D’un point de vue pédagogique, l’apprentissage d’une langue ne peut être dissocié de la culture. Le moyen le plus efficace pour les élèves de véritablement maîtriser une langue est de l’utiliser, de la mettre en pratique et de lui donner vie dans des contextes significatifs », a déclaré Lilian Dang, professeure de lettres dans le programme d’immersion en chinois du district et directrice du Centre d’immersion en chinois de Minnetonka. « [Dans le cadre de la célébration du Nouvel An chinois], les élèves utilisent le chinois de manière authentique — à travers des spectacles, l’animation d’événements, des stands et des interactions avec leurs familles —, ce qui rend leur apprentissage plus captivant, mémorable et utile. Nous constatons régulièrement que la confiance, la motivation et les compétences culturelles des élèves se développent grâce à ce type d’apprentissage expérientiel. »

La soirée a été ponctuée de nombreux numéros. « Apprendre les chansons et les danses en mandarin permet de renforcer le vocabulaire, la maîtrise des tons et la compréhension du contexte culturel », a déclaré Smasal. « Voir nos élèves se produire hier soir a vraiment été l'un des moments forts de l'année scolaire. »

L’un des moments préférés de Dang a été le défilé organisé par les collégiens, qui ont présenté des costumes traditionnels de toute la Chine. « La Chine compte 55 groupes ethniques minoritaires en plus de la majorité han, et le fait de mettre en scène ces costumes et ces éléments culturels était tout à fait intentionnel », a-t-elle expliqué. « Nous espérons mieux faire connaître à notre communauté la diversité de la Chine et célébrer le multiculturalisme d’une manière authentique et captivante. Les élèves étaient très fiers de représenter ces cultures, et la réaction du public a été formidable. »

La fête comprenait également plus de 20 stands d'activités où les participants ont pu jouer à des jeux et découvrir les traditions culturelles chinoises. Ces stands étaient tenus par des élèves du collège suivant le programme d'immersion. Des commerces locaux proposaient également à la vente toute une gamme de produits alimentaires pendant l'événement.

Pour en savoir plus sur le programme d'immersion en chinois des écoles de Minnetonka, cliquez ici.