Depuis dix ans, les élèves de CM1 et CM2 de toutes les écoles primaires du district ont la possibilité de participer à une comédie musicale. Cette année, la comédie musicale du primaire était « Matilda », une histoire magique qui raconte comment une petite fille et ses camarades de classe apprennent à s’affirmer et à s’aimer tels qu’ils sont.
 
Chaque école a ses propres metteurs en scène et distribution, et après des semaines de répétitions, les écoles se relaient pour se produire sur la scène de l’école primaire Excelsior. Les représentations ont eu lieu de fin février à mi-mars, donnant à chaque distribution d’élèves l’occasion de montrer le fruit de leur travail acharné.
 
« Nous avons créé ensemble, en tant que troupe, un moment de magie incroyable », a déclaré Kari Kohrs, l’une des deux metteuses en scène de la production de Clear Springs. Kari Kohrs a grandi en tant qu’élève dans le district scolaire de Minnetonka, où elle a participé à des activités théâtrales au collège (c’est là qu’elle a rencontré sa co-metteuse en scène pour la production de cette année, France Roberts !). C’est la première année que Kari Kohrs et France Roberts mettent en scène un spectacle ensemble.
 
« Nous commencions chaque répétition en partageant quelque chose qui nous avait apporté de la joie ce jour-là. Chaque jour, un élève disait que sa joie du jour était de “vous voir tous”. Si nous sommes fiers de nos élèves pour leur incroyable production, nous sommes encore plus fiers de la façon dont ils se sont unis avec respect et gentillesse envers chaque membre de notre nouvelle famille théâtrale », a déclaré Kari Kohrs. 

« Il était très important pour nous deux de créer pour nos enfants un espace accueillant, inclusif, sûr et joyeux où ils pourraient s’initier à la musique, à la danse, au théâtre et à la scène », a-t-elle poursuivi. « Nous avons vu tant d’enfants arriver au début du projet très timides et inquiets à l’idée de se produire devant les autres. En à peine deux mois, nous avons vu leur confiance grandir à mesure qu’ils se sentaient plus à l’aise et étaient encouragés par leurs camarades de troupe. Nous avons travaillé dur pour faire en sorte que Matilda soit une pièce d’ensemble – que chaque acteur soit aussi important pour le spectacle que le suivant. Nous voulions que nos enfants découvrent la joie que procure la création théâtrale collective, et la magie qui peut naître lorsque nous jouons tous notre rôle. »

Cette année, les absences liées à la COVID ont mis en évidence l’importance des doublures dans une production théâtrale. Les élèves ont pris la responsabilité d’apprendre de nombreux rôles différents, de mémoriser des répliques supplémentaires et d’observer l’acteur qui interprète habituellement le rôle pendant les répétitions – et ils étaient prêts à prendre le relais en cas de besoin.
 
Chaque année, la production élémentaire prend de l'ampleur, et chaque école adapte la pièce aux idées de ses élèves et de ses metteurs en scène. Les comédies musicales offrent aux plus jeunes des occasions uniques d'explorer leur intérêt pour le théâtre, de trouver une communauté d'élèves partageant les mêmes passions et de découvrir tous les aspects d'une production. 

Découvrez ici une vidéo retraçant dix ans de comédies musicales à l'école primaire.