La section scolaire Best Buddies de l'école primaire Excelsior s'est vu décerner le prix « Overall Outstanding Chapter Award » 2022-2023 le mois dernier, lors de la conférence Best Buddies Leadership 2023 intitulée « Reunited for Inclusion ». L'école primaire Excelsior a été sélectionnée parmi plusieurs programmes scolaires Best Buddies finalistes issus du monde entier.

« Il s’agit d’un prix prestigieux décerné chaque année », a déclaré Katey DeMarais, directrice régionale de Best Buddies dans le Minnesota. « Recevoir ce prix témoigne du travail acharné et du dévouement dont a fait preuve Kelly Pederson, conseillère Best Buddies, pour mettre en œuvre un programme scolaire inclusif dans son école, soutenir la mission de Best Buddies et partager le pouvoir de l’amitié et de l’appartenance avec les élèves et le personnel. »

Best Buddies International est une organisation à but non lucratif qui se consacre à la mise en place d'un mouvement mondial de bénévolat visant à favoriser les relations d'amitié individuelles, l'emploi intégré, le développement du leadership et un mode de vie inclusif pour les personnes atteintes de déficiences intellectuelles et de troubles du développement. 

« Notre objectif est de mettre en place un programme Best Buddies dans chacune de nos écoles du district », a déclaré Christine Breen, directrice générale de l'éducation spécialisée pour les écoles de Minnetonka. « Je suis très fière des élèves, du personnel et des familles d'Excelsior qui travaillent ensemble pour tisser des liens d'amitié inclusifs et favoriser le sentiment d'appartenance et de cohésion au sein de leur communauté scolaire. »  

La section Best Buddies de l'école primaire Excelsior, où tous les élèves participent chaque mois au programme et aux activités Best Buddies, a vu le jour en 2022. Découvrez une vidéo présentant le programme sur le site web de Best Buddies.

« Notre programme Best Buddies permet aux enseignants d’aider leurs élèves à prendre conscience de l’importance de l’inclusion », a déclaré Kelly Pederson, responsable de la section locale d’Excelsior. « Ce sont nos différences qui font notre beauté unique ! Lorsque nous avons le courage d’aller à la rencontre de quelqu’un qui est différent de nous, nous pourrions bien y trouver notre meilleur ami. C’est là tout le pouvoir de Best Buddies. »

LÉGENDE DE LA PHOTO : Audrey Hauser, présidente de la section « Best Buddies » du collège Minnetonka Middle School West, a reçu le prix au nom de l'établissement et du district en présence du fondateur de Best Buddies, Anthony Kennedy Shriver, et d'autres invités d'honneur.