Kai Riedner, un élève de sixième année de la Minnetonka Middle School West, s'est qualifié pour représenter l'État du Minnesota au Scripps National Spelling Bee ce printemps. 

Le chemin de Riedner vers les championnats nationaux a commencé lorsqu'il a remporté le concours d'orthographe au niveau de l'école à MMW, puis l'a mené aux demi-régions et aux régions, qu'il a remportées le jeudi 7 mars pour obtenir officiellement son billet pour l'événement national à Washington, D.C. Il sera l'un des neuf élèves du Minnesota à participer à l'événement.

"Il est relativement rare qu'un élève de sixième année remporte l'abeille du bâtiment à la MMW", a déclaré Paula Erbisch, conseillère pédagogique de l'école. "C'est un vrai plaisir d'enchaîner avec une bonne performance aux semi-régionales et de gagner les régionales ! Kai a également beaucoup étudié et s'est impliqué dans tout le matériel d'étude que j'ai pu lui fournir, puis a cherché à en savoir plus par lui-même. Sa victoire [aux championnats régionaux] était amplement méritée !

M. Riedner a expliqué qu'il ne connaissait rien aux concours d'orthographe avant de remporter l'épreuve au collège. "Je ne savais littéralement rien du Scripps National Spelling Bee", a déclaré M. Riedner. "Je connaissais beaucoup de mots parce que j'aime lire des livres et que je parle trois langues (anglais, polonais et espagnol). J'ai choisi le français comme cours facultatif en cinquième. J'aime apprendre de nouveaux mots.

Selon lui, la préparation de l'abeille régionale a nécessité "de la persévérance, du dévouement et du temps". L'état d'esprit est également un élément important. "Si vous pensez que vous n'y arriverez pas, vous n'y arriverez probablement pas", a déclaré M. Riedner. "Il est utile d'avoir un objectif en tête - dans mon cas, il s'agissait d'aller à Washington D.C.".

Margaret Ruffino, professeur de langues à la MMW, a salué la ténacité de Kai Riedner tout au long du processus. "Lorsque Kai se lance dans un projet comme le concours d'orthographe, il faut s'en méfier", a déclaré Margaret Ruffino. 

Le fait d'être champion de la région des villes jumelles l'a rendu heureux et fier, a-t-il déclaré, et l'a enthousiasmé à l'idée de participer à l'événement national. Bien qu'il soit relativement novice en matière de concours d'orthographe, sa victoire aux championnats régionaux n'était pas totalement inattendue. "Le matin du concours régional d'orthographe, je me suis réveillé et j'ai dit que je gagnerais", a déclaré M. Riedner. "Je pensais que si je le disais, alors je pourrais le manifester, mais je croyais aussi en moi, parce que j'avais beaucoup étudié et que je me sentais prêt.

Au niveau régional, le mot gagnant de Riedner était "Eudiomètre", un instrument de mesure et d'analyse volumétrique des gaz. Son mot préféré est "Ouagadougou". "Cela semble compliqué, mais en fait ça ne l'est pas. C'est la capitale du Burkina Faso, un pays d'Afrique", a expliqué M. Riedner.

Le concours national d'orthographe Scripps aura lieu du 28 au 30 mai. La communauté des écoles de Minnetonka t'encouragera, Kai !