L'objectif d'une évaluation est de déterminer si votre enfant présente des retards dans certains domaines de développement, ce qui lui permettrait de bénéficier de services d'éducation spécialisée selon les critères de l'État. La loi du Minnesota exige que votre enfant présente un certain degré de retard pour pouvoir bénéficier de services d'éducation spécialisée par l'intermédiaire du district scolaire. Avant l'âge de trois ans, votre enfant peut également être admissible à ces services s'il a reçu un diagnostic de trouble physique ou mental susceptible d'entraîner un retard de développement, qu'il présente ou non un besoin ou un retard avéré. Si votre enfant est admissible à ces services, il en bénéficiera sans frais directs pour votre famille.

Si votre enfant a moins de trois ans, l'évaluation débutera avec un membre de l'équipe ECSE. Lors d'une rencontre avec vous et votre enfant, il procédera à un dépistage dans tous les domaines du développement et recueillera des informations sur son développement et ses antécédents médicaux. Si les principales préoccupations concernent la communication, le dépistage pourra également faire intervenir un orthophoniste. Cette équipe déterminera si notre district doit procéder à une évaluation formelle. Si cette équipe décide de poursuivre l'évaluation, un plan d'évaluation est établi et le district scolaire en assume la responsabilité. Veuillez consulter la section « Garanties parentales pour les nourrissons et les tout-petits » (Partie C). Tout est mis en œuvre pour respecter la loi fédérale, qui impose la réalisation de l'évaluation et une rencontre avec votre famille dans les 45 jours suivant la demande d'évaluation.

Si votre enfant est âgé de trois ans ou plus et a déjà participé au programme de dépistage précoce de la petite enfance proposé par les écoles publiques de Minnetonka, son dossier est transmis au bureau ECSE. Un membre du personnel ECSE est désigné pour assumer le rôle de responsable de dossier et de contact principal pour votre famille. Cette personne vous contactera afin d'élaborer un plan d'évaluation. Ce plan sera établi avec vous, soit lors d'une réunion avec les représentants de l'équipe d'évaluation, soit, si vous le préférez, par téléphone avec le responsable de dossier. Veuillez consulter la section « Garanties parentales pour les enfants de 3 à 18 ans, partie B ». Une fois que nous aurons reçu votre autorisation écrite, ou celle d'un autre parent ou tuteur, l'évaluation devra être réalisée dans un délai de 30 jours scolaires.

Afin d'avoir une vision globale de la situation de votre enfant, l'État du Minnesota exige que tous les aspects de son développement soient pris en compte. Une équipe de professionnels de l'ECSE procède généralement à une évaluation initiale. Votre enfant sera vu à plusieurs reprises et, le cas échéant, dans son environnement familial ou dans son cadre de vie de la petite enfance.

Une équipe d'évaluation peut être composée d'un enseignant spécialisé dans l'éducation des jeunes enfants (ECSE), d'un orthophoniste, d'un ergothérapeute, d'un kinésithérapeute, d'une infirmière scolaire, d'un accompagnateur familial ECSE et/ou d'autres spécialistes, selon les besoins. Toutes ces personnes sont formées pour travailler avec les très jeunes enfants et leurs familles.

Les parents sont invités à assister à l'évaluation s'ils le souhaitent. Les entretiens avec les parents et les questionnaires constituent également un élément essentiel de l'évaluation. Les éducateurs de crèche, les enseignants de maternelle et d'autres adultes importants dans la vie de votre enfant peuvent être sollicités. L'équipe d'évaluation vous posera des questions sur votre enfant, ses goûts, ses aversions et ses habitudes quotidiennes. De plus, on vous demandera de faire part de vos préoccupations, de vos questions et de tout autre élément que vous souhaiteriez partager concernant votre enfant. Les informations fournies par les parents sont très importantes dans le processus d'évaluation et seront incluses dans le rapport d'évaluation. C'est vous qui connaissez le mieux votre enfant !

L'équipe d'évaluation jouera et interagira avec votre enfant. Il s'agit de la partie « informelle » ou d'observation de l'évaluation. L'équipe recueille de nombreuses informations sur les enfants en les observant dans leur environnement naturel. Pour les enfants de moins de trois ans, cela se passe le plus souvent à la maison ou en crèche ; pour ceux de plus de trois ans, cela peut se passer à la maison, en crèche ou dans un établissement préscolaire.

Les évaluations formelles à l'aide de tests standardisés sont souvent utilisées pour recueillir des informations sur le niveau actuel de développement d'un enfant par rapport à celui d'autres enfants du même âge. On demandera à votre enfant de jouer ou d’interagir avec du matériel d’une certaine manière. Certaines tâches sont faciles, d’autres plus difficiles. En raison de la nature des tests standardisés, on ne s’attend pas à ce que votre enfant réussisse ou comprenne toutes les épreuves qui lui sont présentées. Les membres de l’équipe peuvent avoir besoin de plusieurs séances pour mener à bien leur partie de l’évaluation et, parfois, deux membres de l’équipe travailleront ensemble.

Pour les enfants de moins de trois ans, le dépistage et les évaluations ont lieu au domicile de l'enfant ou dans sa structure d'accueil. Dans la plupart des cas, les enfants âgés de trois ans et plus seront amenés au MCEC pour une partie de l'évaluation, mais feront l'objet d'une observation dans un environnement naturel, tel que leur domicile, leur école maternelle ou leur structure d'accueil.

Les résultats de l'évaluation sont compilés par l'équipe d'évaluation et présentés lors d'un entretien avec les parents. L'équipe vous demandera si vous avez des mises à jour ou de nouvelles informations à partager, puis vous communiquera les résultats de l'évaluation. Vous serez encouragé à poser des questions et à indiquer à l'équipe si les résultats correspondent à ce que vous observez au quotidien. L'équipe pourra présenter des pourcentages et d'autres chiffres relatifs au niveau de développement de votre enfant. Ces chiffres sont nécessaires pour déterminer l'éligibilité et constituent la base sur laquelle le personnel s'appuie pour aider votre enfant.

L'évaluation permettra de déterminer si votre enfant répond ou non à un ou plusieurs critères d'éligibilité de l'État du Minnesota pour bénéficier de services d'éducation spécialisée. Lors de la réunion d'évaluation, l'équipe vous aidera à déterminer si votre enfant répond à ces critères et s'il a besoin de ces services. Si votre enfant est éligible, les options de prestation de services seront également discutées. Lorsqu’il est décidé de fournir des services d’éducation spécialisée, un IFSP (plan de services individuels pour la famille), un IEP (plan d’éducation individuel) ou un IIIP (plan d’intervention interinstitutionnel individuel) est rédigé. Tous les documents sont conservés dans les dossiers d’éducation spécialisée du bureau ECSE de Minnetonka et ne sont accessibles qu’à vous-même ou au personnel agréé en éducation spécialisée. Vous avez le droit de participer à la discussion concernant le type de services qui répondrait le mieux aux besoins de votre enfant ou de refuser ces services.

Si votre enfant ne présente pas de retard de développement, ou si ce retard est minime et qu’il ne répond pas aux autres critères d’éligibilité, l’équipe vous proposera des suggestions et des recommandations pour continuer à favoriser son développement. Il peut s’agir de ressources disponibles dans la communauté, telles que les programmes d’éducation familiale pour la petite enfance, les écoles maternelles, les activités de loisirs, etc. Nous vous encourageons à contacter le personnel de l’ECSE si vous avez des inquiétudes à l’avenir.

Une évaluation pédagogique réalisée auprès d'enfants âgés de 0 à 5 ans ne donne qu'un « instantané » du développement de l'enfant à un moment donné ; elle ne permet pas de prédire l'avenir. Des services d'éducation spécialisée peuvent être dispensés tant que l'enfant remplit les conditions requises. Pour certains enfants, ces services peuvent être de courte durée (un an ou moins), tandis que d'autres auront besoin d'un accompagnement tout au long de leur scolarité, de la maternelle à l'école primaire.